مطالعات اخیر محققان نشان می‌دهد شادی در جوانی و نوجوانی از بروز زوال شناختی در پیری جلوگیری می‌کند.

به گزارش مدیکال نیوز، در حالی که تحقیقات قبلی نشان می‌داد ضعف سلامت قلب و عروق به جریان خون مغزی آسیب می‌رساند و احتمال زوال عقل را افزایش می‌دهد؛ مطالعات جدید محققان دانشگاه کالیفرنیا نشان می‌دهد سلامت روانی نیز یک عامل موثر در اختلال شناختی است.

در این مطالعه ۱۵ هزار شرکت‌کننده ۲۰ تا ۸۹ ساله شرکت کردند که به سه گروه جوان، میانسال و سالمند تقسیم شدند. عوامل مختلفی از جمله سن،‌ جنس، نژاد، تحصیلات، شاخص توده بدنی و استعمال دخانیات نیز در این مطالعه لحاظ شد.

بر اساس این مطالعات افسردگی یکی از مهمترین دلایل بروز زوال عقل است. جوانان و نوجوانان شاد، کمتر در معرض اختلال شناختی و زوال عقل در بزرگسالی قرار دارند.

هورمون‌های استرس به حافظه آسیب می‌رسانند
مطالعات نشان می‌دهد افسردگی از راه‌های مختلفی به حافظه آسیب می‌رساند. ولی مهمترین آن می‌تواند از طریق هورمون‌ها باشد. تولید هورمون استرس گلوکوکورتیکوئیدها منجر به آسیب به هیپوکامپ مغز می‌شود. این بخش مسئول حافظه است و سازماندهی و ذخیره خاطرات جدید را بر عهده دارد.

مطالعات دیگر نشان می‌دهد افسردگی می‌تواند به کاهش حجم مغز بینجامد. 

علایم افسردگی جدی گرفته شود
این مطالعه بیش از پیش نشان می‌دهد که افسردگی یک عارضه بسیار جدی است و باید در مراحل اولیه غربالگری و درمان شود.

مهمترین علایم افسردگی عبارتند از:
-احساس غم، اندوه، پریشانی و ناامیدی به صورت مستمر
-تحریک‌پذیری عصبی حتی در مواجهه با مسائل کم اهمیت
-بی علاقگی و بی میلی نسبت به انجام امور عادی، شرکت در جمع دوستان و خانواده، تفریح، ورزش و کارهای گروهی
-اختلال خواب شامل کم‌خوابی یا پرخوابی
-احساس خستگی مزمن و کمبود انرژی
-کاهش یا افزایش اشتها
-کاهش یا افزایش وزن
-احساس سردرگمی، بی ارزش‌بودن، بی حوصلگی و احساس گناه
-بروز دردهای ناگهانی و مشکلات جسمی جدید از قبیل درد پشت و سردرد
- نداشتن تمرکز
-اضطراب
-اختلال در قدرت تصمیم‌گیری و حافظه
-تکرار افکار مرگ و خودکشی

نتایج این مطالعه در Journal of Alzheimer's Disease منتشر شده است.