تلسکوپ فضایی «هابل» نمایی خیره کننده از یک خوشه ستاره‌ای را در دوردست ثبت کرده که متشکل از ستاره‌هایی است که به رنگ قرمز، سفید و آبی می‌درخشند. 

به گزارش پایگاه اینترنتی اسپیس، این تصویر که سازمان فضایی آمریکا (ناسا) و سازمان فضایی اروپا در روز دوم ژوئیه (۱۱ تیر) آن را منتشر کردند، خوشه ستاره ای باز NGC ۳۳۰ را نشان می دهد.

خوشه ستاره ای NGC ۳۳۰، متشکل از ستاره هایی است که در فاصله حدود ۱۸۰ هزار سال نوری در یک کهکشان کوتوله به نام «ابر ماژلانی کوچک» (SMC) قرار دارد. کهکشان کوتوله ابر ماژلانی کوچک (SMC) در صورت فلکی «توسانا»، «توکان» قرار دارد و دارای صد میلیون ستاره است.

مقامات ناسا و سازمان فضایی آمریکا در یک توصیف تصویری نوشتند: از آنجا که خوشه های ستاره ای از یک ابر اولیه گاز و غبار به وجود می آیند، تمام ستاره های موجود در آنها تقریباً هم‌سن هستند. این موضوع باعث می شود که آنها آزمایشگاه های طبیعی مفیدی برای ستاره شناسان باشند تا بتوانند نحوه شکل گیری و تکامل ستاره ها را یاد بگیرند.

ستاره شناسان برای ایجاد این تصویر از رصدهای آرشیوی دوربین Wide Field Camera ۳ تلسکوپ فضایی هابل در سال ۲۰۱۸ میلادی استفاده کردند. این تصویر  از نتایج دو مطالعه مختلف که با هدف درک چگونگی تکامل خوشه های ستاره ای و نحوه رشد ستاره های بزرگ قبل از انفجار به صورت ابرنواختر انجام شده بود، حمایت می کند. 

مقامات سازمان فضایی اروپا در توضیحات تصویری جداگانه ای ابراز داشتند که خیره کننده ترین شی در این تصویر در واقع خوشه ستاره ای بسیار کوچکی در گوشه پایین سمت چپ تصویر است که توسط سحابی هیدروژن یونیزه (قرمز) و گرد و غبار (آبی) احاطه شده است. این خوشه ستاره ای که Galfor ۱ نام دارد، در سال ۲۰۱۸ در داده های بایگانی هابل کشف شد.

سازمان فضایی اروپا اعلام کرد، محققانی که خوشه ستاره ای Galfor ۱ را مطالعه می کنند باید منتظر بمانند تا تلسکوپ فضایی جدید «جیمز وب» ناسا (که در اواخر سال جاری به فضا پرتاب می شود) بتواند آن را مشاهده کند تا مشخص شود که سحابی اطراف آن دارای ویژگی شوک تعظیم (Bow shock) است یا خیر. شوک تعظیم برای ستاره‌ ها، مرز میان بادهای ستاره‌ ای آنان و ناحیه درون ستاره‌ ای میانگین (ISM) است.