زمانی که عملکرد سلول‌ های عضلات در ریه ‌ها مختل شود و دچار انقباض و سفت شدن شوند، آسم بروز می ‌کند. این سلول ‌ها روی سایر سلول‌ ها نیز اثر می ‌گذارند و شروع به تولید بیشتر مواد مخاطی غلیظ و جذاب می ‌کنند.